她艰难地抬了抬嘴角,没笑出来:
“昭昭儿,他生性多疑,怕被人偷钱,于是发达后置了多处房产。”
“我不知道他最常待在哪儿,只晓得他在城南有处宅子,但他从来没带我去过,所以我也不知具体在哪。”
昭昭与小多安慰了几句,便出了屋子,一起去找虞妈妈,说了两人的计划。
虞妈妈思忖片刻,准了两人的假,又将小多支走,私下对昭昭道:
“昭昭儿,你和小多走得太近了。”
昭昭怔了怔,她想起小多失神望着她的场面,其中是否有心动?
不言而喻。
“妈妈,他是龟公,我是妓女,不过是同病相怜抱团取暖的情谊罢了。”
虞妈妈淡淡道:“以前有人想接手落胎这件脏事,但我没同意。猜猜看,我为何偏偏挑中了你。”
“因为您看得起我,想栽培我。”昭昭垂眸:
“您要我看清女人栽在男人身上会是个什么下场,从中明白,我们这类人最不该碰的就是感情。”
“不。”虞妈妈讥讽一笑,抬指戳着昭昭的心窝:
“因为你是个没有感情的小畜生,长了一颗脏兮兮的心,天生就是做刀的好料子。”
*
窈娘的肚子越来越大,昭昭攒的银子花了个精光,楼里给的例银根本不够两人过活,昭昭急得焦头烂额,赚钱这事拖不得了。
天还没亮,昭昭就把小多从床上拉起来。
两人扮了小厮,摸黑上街,一路躲过守夜的更夫,蹲到了与赵四相好的那个暗门娼屋外。
天色蓝得发灰,街上空无一人。
两人缩在柴火堆后的大水缸里,顶着木盖露出两双眼睛。
昭昭精神得像只夜猫,小多耷拉着眼皮,打着哈欠:
“……昭昭儿,咱们为何不去城门守着,而要来这里?赵四要收账,定然会出城门,估计没空来这儿会相好。”
“在城门守着太显眼了,而且不知要等到何年何月。”
昭昭摇了摇头:“我昨个儿多问了虞妈妈几句,她说这女人每逢十五前后必关门,多半是因为来葵水才谢客。”
只见不远处,挨着街有一间小矮屋,木门的把手上插了好几支芦苇。
这是暗门娼的规矩,上门的客人要带一支花草,别在把手上再轻轻敲门,敲得越重,出价越高。
“门上的芦苇已经枯啦。”小多起了点精神,“今天刚好是十九,你是觉得赵四会来,才……”
昭昭猛地按下他的头,低声道:“来了!”
隔着水缸,只听一阵哒哒马蹄声由远及近,停在了矮屋外,轻轻敲了几声门。
赵四来了。
小多轻声嘲道:“真是好大的排场,宵禁未过就敢打马过街,不怕被逮住杖责吗。”
缸外吱呀一声,木门开了。
女人娇媚地笑道:“四哥儿,你可算来了,这些日子我想死你了。”
赵四似是搂住了她,上下其手,逗得那女人害羞发怯,连声说进屋去。
门被合上,两人隔着水缸听不见,也不敢听。
昭昭和小多各自望向一边,挤在一起挨时间。
小多脑中想到赵四和那女人进屋后会如何,从脸烧到了耳朵,揪了揪自己的手心,看也不看昭昭地说:
“这缸里又挤又闷,我还是出去吧。”
他以为昭昭会羞怯地说句好,没想到昭昭竟反问他:
“小多,你莫不是把我当外人看,觉得我们有男女大防?”
昭昭的声音绕在小多耳边,缠得他心跳都漏了几拍,他耳朵更烧了,正要说什么时,却听昭昭笑道:
“我们是从小到大的好朋友,说好了的,将来我做头牌,你做我的龟公。我骑在你的肩上,走街串巷,被你稳稳地送上各家老爷的床。”
小多怔了怔,那股脸热耳烧的劲儿凝成冰霜,浮在脸上,成了自欺欺人的笑:
“不止呢。我还会盼着你早日飞上枝头变凤凰,被富贵老爷赎出去做小妾,再也不必待在脏地方。”
他觉得这句话太无所求,昭昭这种多疑的性子是不会信的,于是又说:
“昭昭儿,将来你飞黄腾达,千万别忘了捞我一把。求求你的夫君,给陪了你多年的小龟公一个好差事吧。”
背对着背,昭昭笑了笑,说一定不会忘了患难之交。
小多听她笑,恍惚地以为她是被自己逗乐了。
他其实还有一千一万句能逗昭昭开心的话,可一个无权无势的龟公与一个身不由己的妓女,说得再多又能怎么样呢。
两人默着,没再说话。
幸好时间很快就挨过去了,缸外响起开门声,接着是渐行渐远的马蹄声。
昭昭撑开木盖:“赵四走了。”
小多翻出水缸,瞧了眼马蹄方向:“这是往城南去了,顺着马蹄印就能找到他家,以后就能顺藤摸瓜了。”
正准备沿着马蹄走,却听那矮屋内又响起了男人的声音:
“乖乖儿,让你与他逢场作戏,当真是委屈你了……”
这事另有苗头?
两人压着步子走近,只听屋内那女人卸下了故作妩媚的腔调,语气中全是不屑:
“少跟我作戏,拿了钱就滚。”
欢场竟有这么横的女人?
一阵叮叮咚咚响,多半是男人将银钱裹了揣进兜里了,不好意思地笑了笑:
“我改天再来看你。”
吱呀一声,门又被推开了。
男人看着昭昭和小多,脸色瞬间青白,愣愣地吐出两个字:
“遭了……”
此人不是别人,正是楼子门外开药铺的张掌柜。
他娶了个拿捏不住的妻子,是人尽皆知的耙耳朵。
若是让他妻子知道了背地里的龌龊事,定要把他生吞活剥了。
昭昭笑着打招呼:“张叔,好久不见呐。”
张掌柜退了几步,啪嗒一声坐在椅子上。
他慌得魂不守舍,那暗门娼却一点不怕,冷笑道:
“怂成这副毬样,难怪在床上也不中用!”
张掌柜脸上汗如雨下,他认定昭昭是故意跟踪,想抓他小辫子,故意讹诈,便赶紧递了怀里的钱上去:
“昭昭儿,小多,你俩都是好孩子,千万别往外面说。”
昭昭瞟了一眼那堆碎银子,收回了目光:
“张叔,用不着。”
张掌柜以为她想讹更多,可怜巴巴擦起眼泪来:
“多少钱我都给,你娘今后要用什么药,你说句话,我通通白送……叔只求你一件事,千万别跟我媳妇讲。”
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